Der Aufbau der Beleuchtung in iClone ist auf Flexibilität ausgerichtet, wobei die Gesetze der Physik durch künstlerische Freiheit gebrochen werden können. Echtzeitbeleuchtung und Schatten besonders behandelt. Auf diese Weise können Schatten mithilfe eines Schattenwerfers ohne Lichtquelle erzeugt werden und die Schatten eines bestimmten Lichts ein- oder ausgeschaltet werden.

Iray ist ein Raytracer-System mit echtem physikalisch basiertem Rendering, bei dem vorgeschrieben ist, dass Lichter, emittierende Meshes und sogar IBL Schatten werfen. Mit anderen Worten, Schatten sind immer mit Lichtquellen verbunden - das Deaktivieren von Schatten würde bedeuten, auch die Lichtquelle zu deaktivieren.

Im Gegensatz zu iClone kann Iray die Kanten von Schlagschatten nicht direkt weicher machen. Um weichere Schattenkanten zu erzielen, muss das Lichtobjekt vergrößert werden. Da Ausrichtungslichter Sonnenstrahlen aus großer Entfernung simulieren, können diese aufgrund physikalischer Einschränkungen keine weichen Schatten erzeugen.

Geringere Lichtstärken erzeugen in Iray schärfere Schatten. Umgekehrt erzeugen größere Leuchtkörper weichere Schatten.

Der Lichtabfall bei Spotlights und Punktlichtern wird in iClone und Iray unterschiedlich berechnet. Iray verwendet ein inverses Quadrat, während iClone die Exponentialgleichung verwendet. Daher scheint der Übergang der Lichter in iClone von niedriger zu hoher Intensität sanfter, während die Lichter in Iray dazu neigen zerstreut zu werden oder schnell zu verlöschen, wenn die Helligkeit verändert wird.

Die Exponentialgleichung in iClone bewirkt einen weicheren Lichtabfall, wenn die Intensität der Lichter von links nach rechts zunimmt.

Die inverse quadratische Gleichung von Iray bietet ein stärker potenziertes Ergebnis, wenn die Intensität der Lichter von links nach rechts zunimmt.